Τραγικές εικόνες στη Κίνα: «Έντυσαν» ολόκληρα βουνά με φωτοβολταϊκά

Στις απόκρημνες βουνοκορφές της επαρχίας Γκουιζού, στη νοτιοδυτική Κίνα, το τοπίο αλλάζει ριζικά, μεταμορφώνοντας μια από τις πιο δυσπρόσιτες περιοχές της χώρας σε έναν πρότυπο κόμβο καθαρής ενέργειας. Εκεί όπου άλλοτε οι κάτοικοι πάλευαν με το σκληρό κλίμα και το μεγάλο υψόμετρο για να εξασφαλίσουν μια πενιχρή σοδειά από πατάτες και φαγόπυρο, σήμερα υψώνονται χιλιάδες φωτοβολταϊκά πάνελ και ανεμογεννήτριες. Η ταχεία ανάπτυξη της βιομηχανίας νέας ενέργειας δεν προσφέρει μόνο λύσεις στο ενεργειακό ζήτημα της Κίνας, αλλά αναδεικνύεται σε έναν ισχυρό μοχλό κοινωνικής και περιβαλλοντικής αναγέννησης για τις ορεινές κοινότητες.

Η μεταμόρφωση των γεωγραφικών μειονεκτημάτων σε πλεονεκτήματα

Για δεκαετίες, το υψόμετρο της Γκουιζού θεωρούνταν τροχοπέδη για την ανάπτυξη. Οι τοπικοί αξιωματούχοι περιγράφουν μια πραγματικότητα όπου η γεωργική παραγωγή ήταν εξαιρετικά χαμηλή λόγω των παγετώνων και του αφιλόξενου εδάφους, ενώ η υπερβόσκηση οδηγούσε σε περαιτέρω υποβάθμιση του φυσικού περιβάλλοντος. Ωστόσο, η κινεζική κυβέρνηση διέγνωσε ότι αυτά ακριβώς τα χαρακτηριστικά —οι γυμνές πλαγιές και η έντονη ηλιοφάνεια των μεγάλων υψομέτρων— αποτελούν τις ιδανικές προδιαγραφές για την ανάπτυξη Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (ΑΠΕ).

Το 2019 σηματοδότησε την αρχή μιας νέας εποχής με τη λειτουργία του φωτοβολταϊκού σταθμού στην πόλη Εράνγκ του Γουέινινγκ, στο υψηλότερο σημείο της επαρχίας. Το έργο, που καλύπτει μια έκταση που ξεπερνά τα 866.000 τετραγωνικά μέτρα, παράγει ετησίως 53 εκατομμύρια kWh ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτή η στροφή προς την πράσινη βιομηχανία απέδειξε ότι η τεχνολογία μπορεί να τιθασεύσει τις δυσκολίες της φύσης, μετατρέποντας την άγονη γη σε μια ανεξάντλητη πηγή πλούτου και ενέργειας.

Η διπλή αξιοποίηση της Γης: Ενέργεια και γεωργία κάτω από τα πάνελ

Μία από τις πιο καινοτόμες πτυχές του ενεργειακού μετασχηματισμού στην Γκουιζού είναι η στρατηγική της διπλής χρήσης. Αντί οι φωτοβολταϊκοί σταθμοί να αποκλείουν τη γεωργική δραστηριότητα, την ενισχύουν με νέους τρόπους. Κάτω από τα ηλιακά πάνελ, το μικροκλίμα που δημιουργείται επιτρέπει την καλλιέργεια φαρμακευτικών βοτάνων και λαχανικών που απαιτούν σκιά και προστασία από τις ακραίες καιρικές συνθήκες. Αυτό αυξάνει την προστιθέμενη αξία της γης και διασφαλίζει ότι καμία σπιθαμή εδάφους δεν μένει ανεκμετάλλευτη.

Η περιβαλλοντική αποκατάσταση είναι ένα εξίσου σημαντικό όφελος. Σύμφωνα με τον Tian Haokun, επικεφαλής του σταθμού της Guizhou Jinyuan Co Ltd, η βλάστηση κάτω από τα πάνελ έχει ανακάμψει θεαματικά, καθώς η σκίαση βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας στο έδαφος, αναστρέφοντας τη διάβρωση που προκαλούσε παλαιότερα η ανεξέλεγκτη βόσκηση. Έτσι, η τεχνολογία λειτουργεί ως ασπίδα για το οικοσύστημα, επιτρέποντας στη φύση να αναγεννηθεί ενώ ταυτόχρονα παράγεται καθαρό ρεύμα.

Κοινωνική ευημερία και σταθερό εισόδημα για τους χωρικούς

Πέρα από τα τεχνικά επιτεύγματα, η κοινωνική διάσταση του έργου είναι εκείνη που αλλάζει τις ζωές των ανθρώπων. Οι ενεργειακές εταιρείες καταβάλλουν σημαντικά ποσά σε ενοίκια γης στους ντόπιους χωρικούς, προσφέροντάς τους μια σταθερή οικονομική βάση που δεν εξαρτάται από τις ιδιοτροπίες του καιρού. Επιπλέον, έχουν δημιουργηθεί εκατοντάδες θέσεις εργασίας για τη συντήρηση των εγκαταστάσεων.

Όπως επισημαίνει ο Zhang Puqing, υπεύθυνος σταθμού στην κομητεία Ανλονγκ, δεκάδες κάτοικοι απασχολούνται καθημερινά στον καθαρισμό των πάνελ και στη φροντίδα των καλλιεργειών. Αυτό εξασφαλίζει ότι οι χωρικοί έχουν σταθερό εισόδημα καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, ακόμη και κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής καλλιεργητικής περιόδου. Η φτώχεια υποχωρεί, καθώς οι παραδοσιακοί αγρότες μετατρέπονται σε εξειδικευμένους εργάτες της νέας ενεργειακής οικονομίας, παραμένοντας στον τόπο τους και ενισχύοντας την τοπική αγορά.

Το μέλλον: Φιλόδοξοι στόχοι και πράσινη ανάπτυξη έως το 2025

Η πρόοδος που έχει συντελεστεί στην Γκουιζού είναι ραγδαία. Από το 2011, όταν συνδέθηκε το πρώτο αιολικό πάρκο στο δίκτυο, μέχρι σήμερα, η εγκατεστημένη ισχύς έχει εκτοξευθεί στα 21,8 εκατομμύρια κιλοβάτ. Η ηλιακή ενέργεια κυριαρχεί με πάνω από 15 εκατομμύρια κιλοβάτ, ενώ η αιολική συνεισφέρει επιπλέον 6 εκατομμύρια. Ωστόσο, οι αρχές της επαρχίας δεν εφησυχάζουν, καθώς τα έργα υπό κατασκευή πληθαίνουν σε κάθε γωνιά της περιοχής.

Ο στρατηγικός σχεδιασμός προβλέπει ότι μέχρι το 2025 η συνολική ισχύς θα αυξηθεί θεαματικά, με την αιολική ενέργεια να αγγίζει τα 10,8 εκατομμύρια κιλοβάτ και την ηλιακή τα 31 εκατομμύρια. Η Γκουιζού αποτελεί πλέον ένα ζωντανό παράδειγμα για το πώς η πολιτική βούληση, η τεχνολογική καινοτομία και ο σεβασμός στην τοπική κοινωνία μπορούν να συνδυαστούν για να μετατρέψουν μια υποβαθμισμένη περιοχή σε πρωταγωνιστή της παγκόσμιας πράσινης μετάβασης.