Σιάτλ: Δύο νεκροί και πέντε τραυματίες σε ένοπλη επίθεση κοντά στο Space Needle

Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και τουλάχιστον πέντε ακόμη τραυματίστηκαν σε περιστατικό με πυροβολισμούς κοντά στο Space Needle του Σιάτλ το βράδυ της Κυριακής, ανακοίνωσε η Πυροσβεστική Υπηρεσία της πόλης. Δύο ύποπτοι βρίσκονται υπό κράτηση, σύμφωνα με τη δήμαρχο του Σιάτλ, Κέιτι Γουίλσον. Η Πυροσβεστική ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι δύο άτομα διαπιστώθηκε πως είχαν χάσει τη ζωή τους στο σημείο, καθώς οι προσπάθειες ανάνηψης δεν είχαν αποτέλεσμα. Μια 56χρονη γυναίκα μεταφέρθηκε στο Ιατρικό Κέντρο Harborview σε σοβαρή κατάσταση, ενώ τρία ακόμη θύματα, μεταξύ των οποίων και ένα αγόρι δύο ετών, διακομίστηκαν στο ίδιο νοσοκομείο και βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση. Ένας πέμπτος τραυματίας, ο οποίος έφερε ελαφρά τραύματα, επέλεξε να μην μεταφερθεί στο νοσοκομείο.

 Συναγερμός στην περιοχή του Seattle Center

Η Αστυνομία του Σιάτλ ανακοίνωσε νωρίτερα την Κυριακή μέσω των κοινωνικών δικτύων ότι διερευνά περιστατικό με πυροβολισμούς, κάνοντας λόγο για «πολλαπλά θύματα» και «πυρά που έπεσαν στο Seattle Center», ενώ κάλεσε τους πολίτες να αποφύγουν την περιοχή. Οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν περίπου στις 18:00 τοπική ώρα. Το ομοσπονδιακό Γραφείο Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών (ATF) ανακοίνωσε το βράδυ της Κυριακής ότι αρκετοί πράκτορές του βρίσκονταν ήδη στο σημείο, ενώ την κύρια ευθύνη της έρευνας θα είχε η αστυνομία του Σιάτλ. Ο κυβερνήτης της πολιτείας Ουάσινγκτον, Μπομπ Φέργκιουσον, δήλωσε ότι η ομάδα SWAT της πολιτείας κατευθυνόταν στην περιοχή, έπειτα από αίτημα της αστυνομίας.

 Τουριστικό σημείο το σημείο της επίθεσης

Το Seattle Center αποτελεί έναν από τους δημοφιλέστερους τουριστικούς προορισμούς της πόλης και περιλαμβάνει το εμβληματικό Space Needle, καθώς και την Climate Pledge Arena, έδρα των ομάδων Seattle Kraken και Seattle Storm. Την ώρα των πυροβολισμών διεξαγόταν στην περιοχή το φεστιβάλ γαστρονομίας «Bite of Seattle», γεγονός που είχε συγκεντρώσει μεγάλο αριθμό επισκεπτών.

Αυτόπτες μάρτυρες περιγράφουν στιγμές πανικού

Αρκετοί αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν στο τηλεοπτικό δίκτυο KIRO-TV, συνεργάτη του CBS στο Σιάτλ, ότι άκουσαν πολλούς πυροβολισμούς πριν αρχίσουν να απομακρύνονται τρέχοντας από το σημείο. «Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν πυροτεχνήματα και μετά όλοι άρχισαν να πλημμυρίζουν τον χώρο και να τρέχουν μπροστά από εμάς», δήλωσε ο Νικ Μπέιτ στο τηλεοπτικό δίκτυο. Η Λιάν Κόουλς ανέφερε: «Όλοι άρχισαν να τρέχουν, οπότε τρέξαμε κι εμείς. Περάσαμε μέσα από τον κήπο, σκύψαμε και αποφασίσαμε να συνεχίσουμε να τρέχουμε μαζί με το πλήθος μέχρι να απομακρυνθούμε. Κοίταξα ψηλά για το Space Needle για να καταλάβω πού βρισκόμασταν. Ήταν πραγματικά τρομακτικό». Οι αρχές συνεχίζουν την έρευνα για τα αίτια της επίθεσης, ενώ δεν έχουν γίνει ακόμη γνωστά περισσότερα στοιχεία για τους υπόπτους ή τα κίνητρα του περιστατικού. Η περιοχή παρέμεινε αποκλεισμένη για τις έρευνες.